推动「超高龄社会发展法」迫在眉睫

杨志良、张美慧

高龄化政策暨产业发展协会

    台湾将在2026年达到「超高龄社会」，即20%人口超过65岁。成功常是挑战的开始，公共卫生、医疗科技及健保等的进步及推行，导致寿命不断延长，加以少子化，高龄人口比率快速上升。台湾1993年成为「高龄化社会」，7%超过65岁；历经25年，2018年成为「高龄社会」，14%为老人；然后只再7、8年将达到超高龄社会，速度之快，直超日本。

    日本政府为因应超高龄社会，二、三十年来首相多次主持因应对策，但仍面临重大的困境，特别显现在各社会现象及文学着作上。例如，除了蛋黄区外，房价大幅下跌30%以上，无人继承的土地合计已有九州大小。三线城市地方政府拍卖房屋需要倒贴(付钱给欲迁入者)，以免无人居住及交税，地方医疗、路灯、垃圾清理无法维持。在文化上，除早年的《楢山节考》重新为社会大众关注外，《下流老人》、《七十岁死亡法案：为了国家，请去死吧！》等，充满悲观、无奈的着作盛行。而台湾除了经常有「照顾者」因身心俱疲，而将被照顾的亲人结束生命的悲惨事件外，台湾无人继承的土地也有金门大小。但种种征兆，至今并无任何政治人物(包括此次大选候选人及立委等)加以关注，台湾社会将逐步走向悬崖。

    超高龄社会「不是」只有今日高龄者面对的挑战，而是未来青壮年，特别是婴幼儿世代将面临的挑战。目前50岁者，将至少有30多年要生活在超高龄社会，30岁者要活60年，青少年有70-80年要面对超高龄社会，因此今日在推动超高龄社会发展法，是前瞻性的，是为未来世代因应超高龄社会做准备。

    超高龄社会以个人而言，至少要面对五项挑战，老身、老本、老居、老友及老伴等五老。第一要务是老身，老身不在，其馀免谈。今日长寿不难，但要活得健康快乐、活跃老化则不容易。老本则不能仅靠社会保障(不论军公教及劳保，少则七、八年，多则十数年就要耗尽)，个人如何理财、储蓄则成为「终身志业」。老居也是重大挑战，目前居住在五层楼以下无电梯公寓的数百万人，多少人无法上下楼，特别是独居者，将来必如日本，死亡多日无人知。

    哈佛大学一项追踪七十年的研究发现，健康快乐最重要的因子是有良好的社会互动与支持，然而台湾与其他高度老化社会的共同现象是「孤独」，由于少子化及都市高度流动，「独居」成为普遍的现象，孤独对个人身心健康伤害极大，英国面对九百万孤独者，特别设立孤独大臣(Minister for Loneliness )以因应孤独者的困境。

    由于寿命延长，老年丧偶者多，或因现代社会追求个人自我发展，离婚机会大增。如何再寻求老伴，相互扶持，以增进幸福感、减少孤独，也是目前及未来的挑战。

    至于社会群体，需面对的调适则更为广泛。个人的困境，常成为整个国家的社会、政治、经济与文化问题。以老身而言，问题是如何促进全民健康，老化、失能者的照顾，及健康保险的永续。医学从来只重视延长寿命(包括痛苦的生命)，而延长活跃的生命、增进高龄者享有尊严生命的选择(如安乐死)，均需社会采行集体行动予以因应。老本当然如此。老居可思考如何建构青银共居、老人住宅等。老友、老伴，则是否能打破今日「家庭的法律规章」，改为「邻近于亲」，没有血缘、婚姻关系，但有深厚情谊的共居者，也能享有某种程度的「亲属关系」，如代签「不再急救」的同意书等。

    仿照北欧国家，大幅推动时间银行，建立社会互动社会，国内民间也在起步，更需要政府在法令规章、财力方面协助。

    本会已召开乙次「超高龄社会发展法」修法暨超高龄审议式民主公民会议，期待各争大位及立委者，多加关注并采取相关行动，共同挑战超高龄社会的到来。

 

 

<刊于2019.07.25联合报A15「推动「超高龄社会发展法」迫在眉睫」>