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好好说再见
杨志良 教授
2020.06.21
有生必有死，死亡是完整生命的一部分。生命诚可贵，尊重生命是普世价值，深植中外文明社会。例如在文明国家，虐猫、虐狗，加以杀害，都是犯罪行为，因为猫狗均是生命，会虐动物之人，显然潜在有虐人、杀人的心态。
不仅如此，因人是生物的一种，必须依赖其他物种以维生，但在尊重生命的普世价值下，不论饲养动物或宰杀动物，都强调要符合人道规范，给予足够的空间、良好的环境。最重要的是强调不要浪费食物，因为丢弃食物就是增加宰杀动物，及破坏其他生物的生存空间。
虽然尊重生命是普世价值，但现实情况是，每天不知有多少生命被凌虐及杀害，或生不如死，身心灵都受到残害。就以人类来说，根据联合国难民署的统计，在2017年底，全球共有6,850万人流离失所，其中1,620万人是于2017年内成为难民，相当于每天增加44,500人。
台湾一向自以为是民主、自由的进步国家，但仅只卫福部有案的虐童事件，一年就有万起，平均每周约有二个以上孩童被虐死。生命如何不被践踏，是人类第一大事，或许目前无解，但就如同人道屠宰一般，只要往前一步，就是往佛家说言「普渡众生」前进。
有生就有死，生是随缘而来（与父母之缘），无从选择，但死在今日，却可如愿而去。
2000年大选后，政党轮替前，我以代理署长身份，有幸主持「安宁缓和医疗条例」的修订。以减轻或免除末期病人之生理、心理及灵性痛苦施予缓解性、支持性之医疗照护，以增进其身活品质。初始施行不很顺利，一方面是多数人认为应将生命尽可能延续，一方面是家属间常意见不同。
2010年5月，我在回应立委质询时说： 「癌末急救是浪费生命」，但来不及说出「安宁照护可以减少生命痛苦」，招致当晚各媒体的非议。但第二天，创立国内第一个安宁病房的安宁之父赖允亮医师说，安宁照护不等于放弃。他解释，对末期病人来说，急救只是延长心跳，并没有延长生命，反而是对生命的不尊重。
国内安宁之母赵可式教授，特别来电鼓励，并公开说：「杨志良是观念正确，但话说得太快，尊重生命的概念，是能有尊严的离开，不要让生命再受痛苦。」媒体也有不少投书，提到因不知可以选择不再急救，让他们的亲人受尽插管、气切、急救压断肋骨等折磨，只是心跳多了半小时。
民气可用，我就将选择安宁照护及生命末期不再急救，列入住院需知，让病患可以签署选择，因此签署者有明显的增加。该法又经过几次的增修，若在生前未签署，病人在意识昏迷或无法清楚表达意愿时，由其最近亲属出具同意书代替之，最近亲属则依民法亲属篇之优先级，如配偶、成年子女、孙子女、父母等，得以一人行之，避免了亲属间意见不一致而无法实施的困境，加上越来越多民众了解避免亲人「只是延长心跳，但增加痛苦」，选择安宁照护者已达七、八成。
杨玉欣立委推动的「病人自主权利法」则更进一步，让每个人在生前可自行选择如何（如愿）离开。只要生前立下遗嘱，便可在有尊严的照护下，选择去除维生系统及管灌饮食（末期病人给予食物，即使只是饮水，都会造成痛苦），给予高度镇定，就如老僧坐化往生。该法案高度尊重个人，包括医疗提供者对生命的定义，若因认知或信仰的不同，医师或医疗机构可拒绝实施，可要求病患转院。但至今甚多民众，并不了解该法，卫生主管机构宜广为宣导，并应修法简化签暑手续。
我自己的家人及数码好友，就是选择安详的离开。可惜的是傅达仁先生，病重时「病主法」虽已通过，但需经过三年宣导期，在2019年1月才生效，他不得已在2018年赴瑞士寻求安乐死。若在今日，「病主法」即可解决他的苦痛，他的遭遇令人悲痛。
我一再呼吁，医学敎育不是仅敎导如何延长寿命，更要学习如何减少末期病人的痛苦，此说受到若干医界大老支持，更盼能获得全民的理解。
<刊于2020.08.03 Yahoo论坛-「好好说再见」>
