好好说再见

杨志良

2017.05.11

    生命诚可贵，且每个生命都是一场独特的故事，不论悲欢离合、风花雪月、荣华富贵、济世救人，均是美妙无比，即使没有宗教信仰，也不得不讚叹生命的奇妙，几近「神蹟」。

    人生美妙，所以要活得久、活得好。由于科技的发展，医药卫生界的努力、经济的繁荣、教育的普及提升，加上过去七十年没有战争、没有饥荒、没有重大传染病，也没有像1930年代的经济大崩盘，多数人得以享受安和乐利的生活，因此目前台湾健在的「长者」，再过35年，也就是2050年左右，将是百岁人瑞，预估至少有7万5千人。

    活得久，但活得不好，不能看美景、吃美食，更重要的是不能享受亲情与友情，甚至贡献社会、受人景仰，而只能躺在床上任由病痛折磨，可说是活受罪，多数人应该认为不要也罢！但这就是一般人脑中对老人的刻板印象。但实际上，台湾人活得久，也普遍活得好，80%人活到70岁(70岁以前就走了，可称为「夭寿」)，六成的人活到80岁，而至少有四分之一的人享寿90以上。目前50岁以下者，因其生活条件比前人好很多，因此将更为长寿。现在65- 70岁的「长者」，高达92%生活都尚能自理(饮食、穿衣、如厕、沐浴、移动)，75-84岁也有八成具有基本生活能力，85岁以上够老了，生理机能快速下降，也有近半具有基本生活功能。因此目前台湾三百多万老人中，84%能享受人生，只有16%缺少一项以上的基本能力，需要长期照护，但这已够让台湾社会手忙脚乱了。

    活得久且活得好，若又能在没有痛苦、有尊严的状态下，跟亲朋好友好好说再见，这样的人生有多完美？反过来说，最让人不舍又要承受莫大苦痛的，就是所谓「不得好死」，个人、家属、医师全都明白死亡近在眼前，还让病患接受各种痛苦的折磨(插管、气切等等)，只是多拖个一、二天，甚至只数个小时。生命诚可贵，依据医师誓词，应以一切手段，不计代价延长病患生命；但另一方面，国际思潮已渐渐倾向，每个人及家属对生命的意义，应该有充分的自主权，因此「缓和安宁条例」及未来将实施的「病人权力自主法」，都规定只要自己预先在医院或在健保署相关办事处立下意愿，死亡在近期内不可避免时，即可不再急救，新的法规也修订为不必全部家属同意，而依民法亲属优先级，一人同意即可。

    在尚有能力判断时，对世事有所安排，可以达到好好说再见的美好境地。王永庆一生对台湾贡献良多，但他最大的遗憾想必是未能先立遗嘱，让流落在外的骨肉及家人成为仇人，且又浪费大量社会资源。

    虽然应该尊重每个人对生命的看法，但对几乎没有机会恢复意识的植物人，不少家人几乎不再探望；甚至少数案例中，为病人插管及呼吸器，只是为了家属能继续领取养老金。维持这样几乎无意义的生命，是对生命的折磨，浪费社会资源。好好说再见才是真正疼惜生命，这是值得我们深思的。

 

<刊于2017.06.05日月光文教基金会专栏「好好说再见」>

http://www.asefund.org.tw/note/d5d6958b