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利他才是利己
杨志良
2016.01.27
人类到底应该利己还是利他，自古以来就有不同的主张和论战。「人不为己、天诛地灭」，已成为中国人用来解释利己行为最通俗的用语；战国时期思想家杨朱反对墨子「兼爱」主张，倡导「为我」、「为己」、「贵生」学说，不损己为人，亦不损人为己，拔一毛以利天下而不为；亚当史密斯在《国富论》中也指出，私利的行为比利他的行为更能造福社会。以上的说法好像皆指向，人要自私自利才是正道。
然而另一方面，孟子却倡议人溺己溺、人饥己饥，与前述杨朱及亚当史密斯的想法可说大异其趣。不过深入想一想，人溺己溺、人饥己饥，难道仅仅是利他的吗？当我们看到别人的孩子掉入井里，就如同是自己的孩子掉入井里，马上去救，反过来说，不就是自己的孩子掉入井里时，旁人也会当做是自己的孩子掉入井里，马上去救吗？如此说来，利他似乎也就是利己了。
再深入来看，「己」是什么？就是「自己或个人」吗？从世间绝大部份的父母身上都可以看到，他们把子女看得比自己还重，不但节衣缩食以养育子女，必要的时候甚至可以牺牲生命，以确保下一代的生存。不必怀疑，这就是所谓「生命的意义在于创造宇宙继起的生命」，是所有生物内建最重要的基因，越高等的物种，将其基因由子代延续下去的意志就越强烈，否则这个物种就不存在了。
延续的方法，有时不限于自己的子女，也常及于近似基因者的子女。例如小狮子系由全体成年母狮共同扶养，大象也是如此，因此不易成为濒临绝种的动物；而花豹则否，小花豹因为常由母花豹独自扶养，所以一旦母花豹受伤或找不到食物，就容易断绝后代。而人类是万物之灵，也是最会相互照护的物种，所以「己」的定义，可以无限扩张：父母的「己」常包括子女；一个称职族长的「己」是所有的族民；一位好老师，他的「己」是所有的学生；好的市长的「己」当然是市民；优秀的总统或皇帝，把所有的子民都当成是「己」。在铁达尼号即将沉没时，杰克把萝丝当成了「己」(确有类似的真实故事)；史可法、文天祥，则将汉族的血脉视为「己」，宁可抛头颅、洒热血，也要对抗异族；印度泰瑞莎修女把全人类当成「己」；佛家则把所有的生物都当成「己」，所以倡言普渡众生。也就是说，在人群中越是有成就者，他的「己」就越大。
这是因为把「己」扩大，帮助别人，有利于群体的生存，也必然进一步确保了个体的生存。因此在物竞天择下，人类大脑演化的结果是，帮助他人会使自己健康快乐。证实的研究发现，即使只是让座或助伤残者一臂之力，人类脑内的多巴胺(俗称脑啡)分泌便会增加，以MRI扫描大脑，主管幸福快乐部位的活动增强，幸福愉悦的感觉马上提升。几乎每项研究都发现，凡是长期担任志工或常助他人者，都比较长寿、快乐，绝少心理疾病。且面由心生，也都变得和蔼可亲、面容祥和、气质优雅。
而贪渎、抢劫、诈欺等等，表面上得到私利，但易造成社会动荡，反造成自己的困境及祸延子女。利他就是利己，大家多做好事、说好话，共同建立祥和社会吧！
<刊于2016.01.29人间福报-「利他才是利己 建立祥和社会」>
