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好好說再見
楊志良 教授
2020.06.21
有生必有死，死亡是完整生命的一部分。生命誠可貴，尊重生命是普世價值，深植中外文明社會。例如在文明國家，虐貓、虐狗，加以殺害，都是犯罪行為，因為貓狗均是生命，會虐動物之人，顯然潛在有虐人、殺人的心態。
不僅如此，因人是生物的一種，必須依賴其他物種以維生，但在尊重生命的普世價值下，不論飼養動物或宰殺動物，都強調要符合人道規範，給予足夠的空間、良好的環境。最重要的是強調不要浪費食物，因為丟棄食物就是增加宰殺動物，及破壞其他生物的生存空間。
雖然尊重生命是普世價值，但現實情況是，每天不知有多少生命被凌虐及殺害，或生不如死，身心靈都受到殘害。就以人類來說，根據聯合國難民署的統計，在2017年底，全球共有6,850萬人流離失所，其中1,620萬人是於2017年內成為難民，相當於每天增加44,500人。
台灣一向自以為是民主、自由的進步國家，但僅只衛福部有案的虐童事件，一年就有萬起，平均每週約有二個以上孩童被虐死。生命如何不被踐踏，是人類第一大事，或許目前無解，但就如同人道屠宰一般，只要往前一步，就是往佛家說言「普渡眾生」前進。
有生就有死，生是隨緣而來（與父母之緣），無從選擇，但死在今日，卻可如願而去。
2000年大選後，政黨輪替前，我以代理署長身份，有幸主持「安寧緩和醫療條例」的修訂。以減輕或免除末期病人之生理、心理及靈性痛苦施予緩解性、支持性之醫療照護，以增進其身活品質。初始施行不很順利，一方面是多數人認為應將生命盡可能延續，一方面是家屬間常意見不同。
2010年5月，我在回應立委質詢時說： 「癌末急救是浪費生命」，但來不及說出「安寧照護可以減少生命痛苦」，招致當晚各媒體的非議。但第二天，創立國內第一個安寧病房的安寧之父賴允亮醫師說，安寧照護不等於放棄。他解釋，對末期病人來說，急救只是延長心跳，並沒有延長生命，反而是對生命的不尊重。
國內安寧之母趙可式教授，特別來電鼓勵，並公開說：「楊志良是觀念正確，但話說得太快，尊重生命的概念，是能有尊嚴的離開，不要讓生命再受痛苦。」媒體也有不少投書，提到因不知可以選擇不再急救，讓他們的親人受盡插管、氣切、急救壓斷肋骨等折磨，只是心跳多了半小時。
民氣可用，我就將選擇安寧照護及生命末期不再急救，列入住院需知，讓病患可以簽署選擇，因此簽署者有明顯的增加。該法又經過幾次的增修，若在生前未簽署，病人在意識昏迷或無法清楚表達意願時，由其最近親屬出具同意書代替之，最近親屬則依民法親屬篇之優先順序，如配偶、成年子女、孫子女、父母等，得以一人行之，避免了親屬間意見不一致而無法實施的困境，加上越來越多民眾瞭解避免親人「只是延長心跳，但增加痛苦」，選擇安寧照護者已達七、八成。
楊玉欣立委推動的「病人自主權利法」則更進一步，讓每個人在生前可自行選擇如何（如願）離開。只要生前立下遺囑，便可在有尊嚴的照護下，選擇去除維生系統及管灌飲食（末期病人給予食物，即使只是飲水，都會造成痛苦），給予高度鎮定，就如老僧坐化往生。該法案高度尊重個人，包括醫療提供者對生命的定義，若因認知或信仰的不同，醫師或醫療機構可拒絕實施，可要求病患轉院。但至今甚多民眾，並不瞭解該法，衛生主管機構宜廣為宣導，並應修法簡化簽暑手續。
我自己的家人及數位好友，就是選擇安詳的離開。可惜的是傅達仁先生，病重時「病主法」雖已通過，但需經過三年宣導期，在2019年1月才生效，他不得已在2018年赴瑞士尋求安樂死。若在今日，「病主法」即可解決他的苦痛，他的遭遇令人悲痛。
我一再呼籲，醫學敎育不是僅敎導如何延長壽命，更要學習如何減少末期病人的痛苦，此說受到若干醫界大老支持，更盼能獲得全民的理解。
<刊於2020.08.03 Yahoo論壇-「好好說再見」>
