醫療照護的特性，塑造先進國家的醫療衛生政策

    醫療照護從需求面，也就是從民眾的角度來看，也就是需要的時機，地點及內容常不可預測，白內障摘除或人工關節置換是可以規劃安排的，早幾天、晚幾天，也沒有很大的影響。但在1999年的9月21日，誰也不知道在清晨一點多，有好幾萬人需要醫療照護。不可預期的需要，每分、每秒都在各地發生。這些需要如果不能及時獲得滿足，後果常十分嚴重。例如95年11月8日邵曉鈴與胡志強二位的車禍，只要晚個三、五分鐘到車禍最近的柳營奇美醫院，及時獲得醫療，邵女士必然往生。由於需求的不確定性及未能及時獲得的後果很嚴重。

    因此在民主、富裕的現代國家，民眾必然對政府給予壓力，要求提供及時適切的照護，因此多有醫療網的計劃以均勻分佈醫療設施，以解決地裡分佈的問題，另一方面，辦理全民健康照護，以解決就醫財務的問題。

    為了解決就醫地理上及財務上的問題，政府就必然要介入「醫療市場」。我以前服務的新營柳營地區，或目前的霧峰，不但沒有百貨公司、電影院，連星巴克咖啡都沒有，好像民眾沒什麼抱怨，誰叫這兩個地方的人口不夠多，總共的購置力不足以支撐他們的營運，政府也從未介入。但因新營這個醫療次區域嚴重缺乏醫療，民眾抱怨連連，赴外就醫不只是交通費的問題，而常是人命關天。依醫療網計劃，奇美醫院不能在台南市增擴建醫院，故是好到新營次區域的柳營鄉建醫院。因此進步的國家必然在醫療產業的宏觀管理上，以「計劃經濟」而非「市場經濟」為總體政策，否則就達不到全民健康照護。

    在醫療財務上，為達到全民健康照護，不論用稅或健保費，都是將醫療費用交給政府或政府指定的單位，就醫時不用或僅只交一小部分費用(部分負擔)，而打破傳統醫師與病人間的直接交易。醫療是高度專業，病患常無從知道所需的醫療，價格與品質，也通常沒有能力去議價及審查。由於代表社會的醫療行政介入，因此就可代替民眾議定價格，審查醫療品質及控制費用，這也就是實施全民健康照護反而比不實施更能控制醫療費用的原因。也就是沒有全民健保，民眾完全不知道醫療浪費，而實施後，因醫療提供者需要申報及審查，反而發現有不少的浪費，但政府介入必然有官僚、行政效率不彰、政治介入的問題，醫界也不然因行政介入而喪失不少專業自主，而心存不滿。

    兩害相權取其輕，兩利相權取其重，為達到全民照護，只得在此框架下力求完美。這些都是實施全民健保的難處，說句開玩笑的話，如果醫界都喜歡某個衛生署長，那一定不會是個好署長，因為民眾一定很不喜歡他。國際研討會上的笑話是，某人為何當衛生署長或負責全民健保，那是因為他上輩子做了壞事，這輩子接受懲罰。