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敬老金是該改了
楊志良
2015.10.23
台北市長柯P，經常有驚人之舉，有革新也有馬失前蹄，搞不清楚狀況，波卡就是一例。至於將每年敬老金的發放，從每位65歲以上的老人發一千五，改為排富；又將節省下的七億，用在增加老人長期照護及關懷據點等，則是正確的改革方向。至於是否省敬老小錢、花大錢裝修辦公室，是另外一件事。國家財政困難，任何浪費都該給予監督及譴責；但對的事，也該肯定和支持。
重陽節發敬老金，是從哪個縣市、哪年開始的，恐已難查考。各縣市發放金額不一，少者五、六百，多者到二千五。若是縣、市庫充裕，也就罷了，問題是目前哪個縣市不是債台高築？更重要的是，對至少一半，甚至五分之四的老人來說，一年多一千五或少一千五，根本無感，也不會對他們的生活有任何影響。另一方面，弱勢老人因為缺乏長期照護服務，照顧者心身過度煎熬，竟然將自己心愛的親人殺害，再自殺或前往警局自首，已不是什麼大新聞，將費用集中於幫助這些人老有所終，才是正途。再者，若將節省的費用用來改善高低不平的騎樓、人行道，或裝置老人專用按鈕，增加交通號誌秒差，讓老人家在外活動行走，覺得輕鬆安全，不再有恐懼和壓力，這才是對全體老人真正的尊敬。
如何真正做到敬老？國人曾前往日本旅遊者不知凡幾，日本是世界第一老人國，超過20%人口是老人，老人福祉辦得比台灣好得多，實施長照保險已有15年，國民年金也讓老人都有起碼的經濟保障。但甚少國人注意到，不論捷運、高鐵或一般鐵路，日本竟然沒有老人優待的半價，也沒有老人公車免費。為什麼？
而台灣人口老化速率世界第一，目前已有9個縣市、60多個鄉、鎮、區老人超過20%，為超高齡地區。再過10年，全台都將超過20%為老人，但依然只知用天女散花式的公車免費、高鐵、台鐵半價、人人有獎的敬老金等等，民粹式的福利騙取選票，從不思考如何從根本建構「老有所終」可長可久的制度。以至於真正每天在車陣中穿梭、以資源回收度日，甚至躺在床上哀嚎乏人照料者，反而得不到應有的照顧。因此民眾對柯P此舉，不但應予支持，更應該一起監督台北市府，是否將排富省下的費用，花在真正「敬老」的項目上，也希望中央及各縣市加入行列，一起實施此項改革。
然而改革不易，台灣民粹當道，任何改革必然阻力重重，一定有人會說，有些低收入邊緣戶，一千五元對這些人可有大用，卻因為排富而得不到敬老金。因此排富要有配套，一是放寬低收入的標準，台灣目前低收入戶人口只占總人口的1.5%，是低收入標準最嚴苛的國家(韓國最底層的3%是低收入戶，美國三億多人口，領食物券的就有6,400萬人)，正可藉此機會，放寬中低收入標準。另外，還應加強社會工作，讓困苦的老人不被遺漏，都能得到應有起碼的照料。
<刊於2015.10.28 人間福報-「敬老金 應用在需照顧的老人」>
