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利他才是利己
楊志良
2016.01.27
人類到底應該利己還是利他，自古以來就有不同的主張和論戰。「人不為己、天誅地滅」，已成為中國人用來解釋利己行為最通俗的用語；戰國時期思想家楊朱反對墨子「兼愛」主張，倡導「為我」、「為己」、「貴生」學說，不損己為人，亦不損人為己，拔一毛以利天下而不為；亞當史密斯在《國富論》中也指出，私利的行為比利他的行為更能造福社會。以上的說法好像皆指向，人要自私自利才是正道。
然而另一方面，孟子卻倡議人溺己溺、人飢己飢，與前述楊朱及亞當史密斯的想法可說大異其趣。不過深入想一想，人溺己溺、人飢己飢，難道僅僅是利他的嗎？當我們看到別人的孩子掉入井裡，就如同是自己的孩子掉入井裡，馬上去救，反過來說，不就是自己的孩子掉入井裡時，旁人也會當做是自己的孩子掉入井裡，馬上去救嗎？如此說來，利他似乎也就是利己了。
再深入來看，「己」是什麼？就是「自己或個人」嗎？從世間絕大部份的父母身上都可以看到，他們把子女看得比自己還重，不但節衣縮食以養育子女，必要的時候甚至可以犧牲生命，以確保下一代的生存。不必懷疑，這就是所謂「生命的意義在於創造宇宙繼起的生命」，是所有生物內建最重要的基因，越高等的物種，將其基因由子代延續下去的意志就越強烈，否則這個物種就不存在了。
延續的方法，有時不限於自己的子女，也常及於近似基因者的子女。例如小獅子係由全體成年母獅共同扶養，大象也是如此，因此不易成為瀕臨絕種的動物；而花豹則否，小花豹因為常由母花豹獨自扶養，所以一旦母花豹受傷或找不到食物，就容易斷絕後代。而人類是萬物之靈，也是最會相互照護的物種，所以「己」的定義，可以無限擴張：父母的「己」常包括子女；一個稱職族長的「己」是所有的族民；一位好老師，他的「己」是所有的學生；好的市長的「己」當然是市民；優秀的總統或皇帝，把所有的子民都當成是「己」。在鐵達尼號即將沉沒時，傑克把蘿絲當成了「己」(確有類似的真實故事)；史可法、文天祥，則將漢族的血脈視為「己」，寧可拋頭顱、灑熱血，也要對抗異族；印度泰瑞莎修女把全人類當成「己」；佛家則把所有的生物都當成「己」，所以倡言普渡眾生。也就是說，在人群中越是有成就者，他的「己」就越大。
這是因為把「己」擴大，幫助別人，有利於群體的生存，也必然進一步確保了個體的生存。因此在物競天擇下，人類大腦演化的結果是，幫助他人會使自己健康快樂。證實的研究發現，即使只是讓座或助傷殘者一臂之力，人類腦內的多巴胺(俗稱腦啡)分泌便會增加，以MRI掃描大腦，主管幸福快樂部位的活動增強，幸福愉悅的感覺馬上提升。幾乎每項研究都發現，凡是長期擔任志工或常助他人者，都比較長壽、快樂，絕少心理疾病。且面由心生，也都變得和藹可親、面容祥和、氣質優雅。
而貪瀆、搶劫、詐欺等等，表面上得到私利，但易造成社會動盪，反造成自己的困境及禍延子女。利他就是利己，大家多做好事、說好話，共同建立祥和社會吧！
<刊於2016.01.29人間福報-「利他才是利己 建立祥和社會」>
