請聆聽基因的呼喚

楊志良

2013/11/20

自然界中所有的物種，為了延續生命，最重要的就是求偶、繁衍後代，對較低等的生物來說，這甚至是他們生命的唯一目的。而且這些技巧、方法常不需要親代的教導，是與生俱來的本能，也可以說是基因對他們的呼喚。

當然，出生之後，還必須成長。大自然很是奇妙，越低等的動物，每一胎生育的數量越多，親代的照護越少；越高等則相反，每一胎數量越少，而親代的照護越周全。

比如魚類，一次生下數萬到數千萬個卵，但基本上母魚只負責生，不負責養，卵生出來之後就「放水流」，所以絕大部分都被其他大魚吃掉了，能否孵化、長大，全憑運氣，多生多死，浪費生命。但哺乳類動物就不同，他們每一胎生產的數量不多，例如獅子一胎只會生四隻左右，大象更只有一隻，但他們對子女善加哺育，照護期很長，小獅子16個月之前不能離開母獅子，要到兩歲半才能完全獨立生活。學到的本事多，自衛的能力強，雖少生但少死，生命獲得尊嚴。

更重要的是，高等動物常不只養育自己的子代，也協助養育相近基因的子代，而有群體共同養育的特性。一群母獸共同養育小獸，互相補位、幫忙，目的就在提高小獸的存活率，維持物種的生存與強盛。

人類更不用說了，「男大當婚、女大當嫁」，為的也是繁衍後代。父母對子女是呵護備至，撫育教養，時間可長達二、三十年，目的就是希望後代能平安健康成長。而且人類不但全力延續自己的基因，也十分盡力保存相近親屬的基因，全世界不論哪一個種族，對親朋好友結婚、生子，都視為喜事，不但有各種慶祝儀式，大家還出錢、出力幫忙，且血緣愈親近資助愈多。也常有父母不在了，長兄、長嫂照顧年幼弟妹，或是親戚接濟孤兒寡母的美談。北歐國家則是大家同意交重稅以支持家庭，因此普遍結婚生子，一位育齡婦女平均生育兩個左右，社會得以永續。

但是近年來，台灣卻瀰漫著一股「不婚、不育」的氛圍，出生率急遽下滑，人口結構快速老化，這代表我們的社會出現了一股比基因呼喚更強大的「邪惡力量」，阻礙了育齡男女實踐他們的本能。

這股邪惡力量的出現，其實也不怪別人，就是在這塊土地上的人自己造成的。不管是政府各項短多長空、對家庭十分不友善的政策，還是貪婪自私的商人，製造出的黑心油、毒澱粉、化學食品，結果就是讓人產生了深深的恐懼：這是一個危險、不適生存的環境，在這個環境中養育下一代，是負擔、是壓力、是麻煩，而且會害了下一代。

養育子女是一項短空長多的工作，非常辛苦且責任重大，但不如此，台灣就沒有希望及未來。人類是最具有高貴情操的物種，歷史上有多少先烈先賢，甚至甘願犧牲性命，替距自己基因更遠的全體人類後代，爭取更好的生存環境。生活在現代社會的人，自身的生存已無虞，是否更應該發揮大愛，互助合作，一方面嚴格監督政府廉能施政，同時多支持各項福利政策，以 幫助年輕人對抗邪惡力量、順從基因的呼喚，成家生兒育女，延續台灣的生存與競爭力？

<刊於2013.11.21蘋果日報網路版專欄-「請聆聽基因的呼喚」>